Le cannabis est un produit naturel, le principal ingrédient psychoactif est le tétrahydrocannabinol (Δ9-THC). La plante de cannabis (Cannabis sativa L.) est largement répandue et pousse dans les régions tempérées et tropicales. Avec le tabac, l'alcool et la caféine, c'est l'une des drogues les plus consommées au monde, utilisée à la fois comme médicament et comme source de fibres depuis la nuit des temps. L'herbe de cannabis se compose de sommités fleuries et de feuilles séchées. La résine de cannabis (haschich) est un solide compressé composé des parties résineuses de la plante, et l'huile de cannabis est une solution d'extraits de cannabis. La marijuana est presque toujours fumée et souvent mélangée à du tabac. La quasi-totalité de la consommation d'herbes et de résines de cannabis est illégale. Plusieurs avantages thérapeutiques tels que le soulagement de la douleur ont été revendiqués pour le cannabis. Le dronabinol est un médicament approuvé dans certains pays pour traiter les nausées pendant la chimiothérapie anticancéreuse. Les produits à base de cannabis et de Δ9-THC sont soumis à un contrôle international. Chimie

Le principal ingrédient actif de tous les produits à base de cannabis est le Δ9-tétrahydrocannabinol (Δ9-THC ou simplement THC), également connu sous le nom de dronabinol, dénomination commune internationale (DCI). La liaison insaturée dans le cycle cyclohexène se situe entre C-9 et C-10 dans le système de numérotation des dibenzopyranes le plus courant. Il existe quatre stéréoisomères de THC, mais seulement l'isomère (–)-trans naturel (CAS-1972-08-03). Le nom systématique complet de cet isomère du THC est (−)-(6aR,10aR)-6,6,9-trimethyl-3-pentyl-6a,7,8,10a-tetrahydro-6H-benzo[c]chromen -1 -ol. Deux substances apparentées, l'acide Δ9-tétrahydrocannabinol-2-oïque et l'acide Δ9-tétrahydrocannabinol-4-oïque (THCA) sont également présentes dans le cannabis, parfois en quantités importantes. Lorsqu'il est fumé, le THCA est partiellement converti en THC. L'isomère actif Δ8 -THC, où la liaison insaturée au niveau du cycle cyclohexène se situe entre C-8 et C-9, est présent en quantités significativement plus faibles. Formule moléculaire : C21H30O2

Masse moléculaire : 314,4 g/mol

D'autres substances étroitement apparentées trouvées dans le cannabis comprennent le cannabidiol (CBD) et le cannabinol (CBN) dans des échantillons de plantes pérennes, qui ont tous deux des effets pharmacologiques assez différents de ceux du THC. D'autres composés comprennent les cannabivarines et les cannabichromènes, connus collectivement sous le nom de cannabinoïdes. Contrairement à de nombreuses substances psychoactives, les cannabinoïdes ne sont pas des bases azotées.

(1) Le Δ9-tétrahydrocannabinol, le principal principe psychoactif du cannabis, illustre le système de numérotation partielle des cycles dans le système plus courant du dibenzofurane. Le cannabis sativa est très toxique : il existe des plants mâles et femelles séparés. Le THC est principalement concentré dans les parties florales des plantes femelles. Les feuilles et les plantes mâles contiennent moins de THC, tandis que les tiges et les graines n'en contiennent presque pas. La plante se compose de feuilles caractéristiques avec jusqu'à 11 lobes dentelés distincts. Le cannabis à base de plantes importé se présente sous la forme d'une masse comprimée composée de matériel végétal brun sec, y compris les sommités fleuries, les feuilles, les tiges et les graines de Cannabis sativa. La résine de cannabis est généralement produite en blocs de 250 g, la plupart avec une étiquette imprimée dessus. L'huile de cannabis est un liquide visqueux foncé. La pharmacologie du cannabis est complexe en raison de la grande variété de cannabinoïdes. À faible dose, le cannabis provoque euphorie, anxiété, sédation et somnolence. À certains égards, les effets sont similaires à ceux causés par l'alcool. Le ligand endogène identifié pour le récepteur cannabinoïde est l'anandamide, qui possède des propriétés pharmacologiques similaires à celles du THC. En fumant de la marijuana, la présence de THC peut être détectée dans le plasma quelques secondes après l'inhalation; Sa demi-vie est de 2 heures. Lorsqu'une quantité de 10 à 15 mg est aspirée sur une période de 5 à 7 min, la concentration plasmatique maximale de Δ9-THC est d'environ 100 μg/L. Le Δ9-THC est extrêmement lipophile et est largement distribué dans tout le corps. Deux métabolites actifs sont formés, le 11-hydroxy-Δ9-THC et le 8β-hydroxy-Δ9-THC. Il est d'abord métabolisé en acide Δ9-THC-11-oïque. Deux substances inactives sont également formées - le 8α-hydroxy-Δ9-THC et le 8α,11-dihydroxy-Δ9-THC - ainsi que de nombreux autres métabolites mineurs, dont la plupart se retrouvent dans les urines et les fèces sous forme de conjugués de composés glucuronides. Certains métabolites peuvent être détectés dans l'urine jusqu'à 2 semaines après l'aspiration ou l'ingestion de la substance. Il y a peu de preuves de dommages aux organes chez les buveurs modérés; cependant, lorsque la consommation de cannabis est associée au tabac, elle expose le consommateur à tous les risques inhérents au tabac. En ce qui concerne les effets secondaires de la marijuana, les études se sont principalement concentrées sur son lien avec la schizophrénie. Cependant, aucune relation causale n'a encore été établie entre la santé mentale et la consommation de marijuana. Les décès directs dus à la marijuana sont rares.

"La réalité c'est l'illusion créée par l'absence de drogues."