Ragnar, un combattant semi-légendaire?

Le héros de la série Vikings, Ragnar Lothbrok, joué par Travis Fimmel, est un ancien fermier qui s'est rebellé contre son jarl pour partir en expéditions pour explorer le monde et attaquer les terres les plus riches. Ainsi, ce brave guerrier légendaire commence son aventure sous les auspices des dieux nordiques avec l'aide de ses fidèles alliés. Père de Bjorn Côtes-de-fer (Alexander Ludwig), Ivar le Désossé (Alex Høgh Andersen), Ubbe (Jordan Patrick Smith) et Hvitserk (Marco Ilsø), Ragnar a fait plusieurs conquêtes dont son ex-femme Lagertha (Katheryn Winnick), la mythologie des gladiateurs.

Après s'être tenu au coude à coude avec les chrétiens et avoir combattu prodigieusement, Ragnar a eu une mort tragique. Vieux et solitaire, il se lance dans une croisade contre le roi Ecbert mais est capturé. Ragnar et Ecbert signent alors un accord : Les Vikings seront livrés au roi de Northumbrie Ælle, un vieil ennemi, afin que le Wessex ne soit pas attaqué. Ragnar a été torturé puis jeté dans une fosse aux serpents. Sa disparition dans la saison 4 a marqué un tournant dans la série de Michael Hirst et a permis à ses fils de reprendre les guerres nordiques. Si les Vikings se sont inspirés des histoires et légendes nordiques, quelle est la véritable histoire de Ragnar ?

RAGNAR, LÉGENDES

Personnage semi-légendaire, Ragnar, ou Ragnarr à fourrure, est un être dont l'existence n'a pas été entièrement prouvée et dont les pouvoirs ne sont parfois qu'une légende. Il a régné de 750 à 850 selon un certain nombre d'écrits nordiques. S'il est difficile d'identifier un seul personnage historique sous le nom de Ragnar, certaines de ses actions présumées peuvent être attribuées à d'autres personnages historiques enregistrés tels que le roi Harek, le roi Reginfrid ou Reginherus, qui ont attaqué Paris au milieu du IXe siècle. Malgré tout, la légende d'un certain Ragnar envahit rapidement l'Europe durant cette période comme un amalgame de plusieurs figures historiques et littéraires. On lui attribue de nombreux pillages et expéditions jusqu'en Northumbrie.

Chaîne historique

Selon des sources scandinaves, Ragnar aurait quatre épouses : Lagertha, la guerrière au bouclier, Thora Borgarthiort, la fille du roi Gothia, Suanlogha, et la fille d'Hesbern. On dirait que la série Vikings s'est inspirée de cette histoire pour Lagertha et du texte de l'histoire scandinave "Ragnarr of Hairy Braies" pour qu'elle épouse Aslaug, un personnage que l'on retrouve également dans le film. Le légendaire Ragnar aurait participé au siège de Rouen et de Paris en 845. Avec l'aide de 5 000 Vikings, il pilla et sabota la ville de Paris et tua de nombreux soldats de l'armée de Charles II le Chauve.

La série Vikings s'inspire également de la légende de la mort de Ragnar, emprisonné par le roi Ælle de Northumbrie et jeté dans une fosse pleine de serpents. Pour venger sa mort, ses fils Sigurd, Ivar et Ubbe ont mené une attaque sur Northumbrie en 866 et la légende raconte qu'ils ont tué Ælle en la soumettant à l'épreuve de l'aigle de sang. Si les historiens doutent de l'existence d'un seul Ragnar, sa légende quasi divine a marqué l'Europe du IXe siècle et inspiré de nombreuses œuvres et séries vikings.