UNE PAIX RUSSE ET UKRAINIENNE?

Hier, pour la première fois depuis que la Russie a envahi l'Ukraine, Xi Jinping et Volodymyr Zelensky se sont parlé. Entretien téléphonique d'une heure. Pékin n'a pas vraiment les qualités d'un parfait médiateur entre l'Ukraine et la Russie. A première vue, cette idée n'est pas absurde. Si un jour les Russes et les Ukrainiens doivent venir à la table des négociations, il faudra qu'il y ait un arbitre, un médiateur. Mais la Chine est une grande puissance. C'est un acteur majeur de la diplomatie mondiale. Le président Xi Jinping veut justement jouer un rôle sur la scène internationale. Les années Covid sont déjà derrière nous. Les grands de ce monde sont de retour à Pékin. On y a vu ces dernières semaines Macron, Scholz, Lula…

C'est grâce à la Chine que l'Iran et l'Arabie saoudite ont récemment orchestré leur partenariat. Pékin prétend être neutre dans le conflit en Ukraine. Par exemple, cela n'a rien à voir avec les États-Unis pleinement engagés aux côtés des Ukrainiens. Enfin, la Chine est peut-être le seul pays à avoir une réelle influence sur la Russie, aujourd'hui diplomatiquement affaiblie et isolée des sanctions occidentales. Mais la Chine n'a jamais condamné l'invasion russe de l'Ukraine. Et il est temps de s'arrêter sur le communiqué de presse de Pékin après l'appel téléphonique d'hier entre Xi Jinping et Zelensky. Renforcer les relations entre la Chine et la Russie

Du côté chinois, deux mots n'ont jamais été prononcés : « Russie » et « guerre ». Pékin est prêt à répéter que la "négociation" est la seule issue et que la Chine est "toujours du côté de la paix". Difficile de faire moins. En février, les Chinois ont présenté leur point de vue sur le conflit sur 12 points. Un appel au dialogue ressemble plus à pro-Russie. Ils ont promis d'envoyer une délégation en Ukraine conduite par Li Hui, diplomate de l'espace post-soviétique, et surtout ancien ambassadeur… en Russie !

Il est également temps de réitérer le renforcement des relations entre la Chine et la Russie. En mars, Vladimir Poutine a déroulé le tapis rouge pour accueillir Xi Jinping à Moscou. Les deux hommes se sont parlé au moins cinq fois depuis le début de la guerre en Ukraine. Zelensky n'a reçu qu'un seul appel téléphonique du dirigeant chinois 14 mois après l'invasion russe. Sur le plan économique, les échanges entre la Chine et la Russie ont progressé de 40% sur un an au premier trimestre. Jusqu'à présent, la Chine n'a pas envoyé d'armes létales à la Russie, mais selon les services de renseignement américains, cette option est toujours sur la table. Bref, entre la Russie et l'Ukraine, la Chine penche clairement d'un côté. La Chine veut s'engager pour l'Europe

La Chine a aussi une obsession : la concurrence avec les États-Unis. De ce point de vue aussi, la Russie est une alliée : pour Pékin, il faut résister à l'impérialisme américain, à l'influence occidentale. L'appel téléphonique entre Xi Jinping et Zelensky pourrait donc être vu comme une stratégie pour rompre le lien transatlantique, pour inciter les Européens à faire confiance à la Chine. Pékin travaille actuellement à réparer les relations avec l'Europe. Il faut mettre fin à la polémique née des propos récents de l'ambassadeur de Chine en France, qui a nié la souveraineté des anciennes républiques soviétiques. Le diplomate a été rapidement changé : non, ce n'est pas la position officielle de la Chine. Autre préoccupation chinoise : Taïwan, la politique d'une seule Chine. Pékin n'a pas peur de protéger la souveraineté des pays et de respecter la frontière, tout est une question d'explication. Les Ukrainiens semblent faire confiance à la Chine. Le président Zelensky puise occasionnellement dans des pays où il s'attend à plus de soutien, comme l'Allemagne ou la France. Mais Pékin est presque toujours épargné. Zelensky s'est félicité hier d'un échange "long et significatif" avec Xi Jinping. Avant la guerre, la Chine était le principal partenaire commercial de l'Ukraine. N'offensons pas l'avenir : Kiev veut entretenir de bonnes relations avec Pékin. Et pour l'Ukraine, ce n'est pas le moment de négocier. Nous devons d'abord regagner le territoire perdu. Quoi qu'il en soit, en appelant Zelensky, Xi Jinping ne veut certainement pas entamer des négociations tout de suite. Il vient de se positionner. Ne dérangez personne. Ainsi, la Chine prend des engagements vis-à-vis de l'Europe, qui n'est pas dupe et continue de profiter de la guerre en faisant des affaires avec la Russie.